2025年5月28日、アジア選手権、男子100mで優勝した栁田大輝（左から2人め）　写真／アフロ

（スポーツライター：酒井 政人）

栁田が同タイム決戦を制す

　２年に一度開かれる陸上競技のアジア選手権が５月27～30日に韓国・クミで行われた。９月に開催される東京世界陸上に向けて重要な大会。日本は金５、銀11、銅12の合計28個のメダルを獲得した。活躍した選手たちは帰国後、羽田空港で取材に応じて、大会を振り返った。

　男子100ｍは21歳の栁田大輝（東洋大）が19歳のプリポン・ブーンソン（タイ）と大接戦を演じた。10秒20（＋0.6）の同タイムとなったが、1000分の１秒までの計測で栁田が10秒194、ブーンソンが10秒196。前回王者が昨年のU20世界選手権の銀メダリストを０秒002という僅差で抑えた。

「連覇になりましたけど、納得いく走りはできませんでした。前半で勝負を決めようと思っていたんですが、どっちが勝ったかわからないような展開になってしまいました。前半をもうちょっと前でレースをしたかったのが正直なところです」

　持ち味である前半の爆発力は不発だったが、その原因はハッキリしている。

「連戦で疲弊していたので、試合の合間に最低限の練習だけをやっていた感じだったんです。身体がスカスカになっていて、決勝はちょっとしんどかったですね。車でいうエンジンの馬力が落ちているような状態でした」

　今季は４月下旬の日本学生個人選手権（予選、準決勝）を経て、５月８～11日の関東インカレはリレーを含めて５本のレースに出場。100ｍは追い風参考ながら９秒台を叩き出した。そして５月18日のセイコーゴールデングランプリは今季ベストの10秒06（＋1.1）で連覇を果たしている。

　アジア選手権では東京世界陸上の参加標準記録（10秒00）を目指していただけに、「標準を切れなかったのが心残り」だという。それでも、「最低限勝てたのは良かったですし、走りのレベルというか、平均値は上がっているかなと思います」と手応えも感じている。

　６月上旬の日本インカレは、「100ｍはちょっとという感じになるかな」と個人種目は回避して、７月上旬の日本選手権で“勝負”をかけることになりそうだ。

「アジア選手権は連覇しましたが、日本選手権は一度も勝っていません。もう一回練習を積み直して、数段階走りのレベルを上げていきたい。100%以上の走りができれば、前半で『勝てる』と思えるようなレース展開に持ち込めるかなと思っています」

　昨年の日本選手権は坂井隆一郎（大阪ガス）が10秒13（－0.2）で優勝。栁田は東田旺洋（関彰商事）と同タイム（10秒14）となったが、０秒005差で敗れて、パリ五輪の個人出場を逃した。“アジア王者”が国立競技場で100％のレースを実現できれば初優勝だけでなく、９秒台が期待できるだろう。